Kühlschränke gehören zu den großen Stromverbrauchern im Haushalt – sie laufen Tag und Nacht das ganze Jahr über. Ihr Stromhunger hängt maßgeblich vom Alter des Geräts, den technischen Spezifikationen, aber auch vom Verhalten der Nutzer ab. Da diese Geräte meist sehr lange genutzt werden, lohnt es sich besonders, schon beim Kauf auf Energieeffizienz zu achten.

Beim Kauf eines neuen Kühlgerätes sollte gut überlegt werden, welches Füllvolumen tatsächlich benötigt wird. Ein zu großer Kühlschrank verursacht unnötig hohe Stromkosten, denn der leere Raum wird stets mitgekühlt. Als Richtmaß für das Volumen eines Kühlschranks gilt: Bei Familien rechnet man mit ca. 50 Litern pro Person und in Singlehaushalten mit 100 bis 140 Litern.

Ein Kühlschrank mit integriertem Gefrierfach verbraucht mehr Strom. Umso wichtiger ist, keine leeren Räume zu kühlen. Es lohnt sich, vor dem Kauf zu prüfen, ob das ***-Fach tatsächlich benötigt wird. Vor allem, wenn schon ein separates Gefriergerät im Haushalt vorhanden ist.

Die No-Frost-Funktion verhindert die Eisbildung in Gefrierfächern, lästiges Abtauen entfällt. Allerdings ist diese Funktion mit einem hohen Energieverbrauch verbunden. Die No-Frost-Funktion ist jedoch zum Beispiel dann sinnvoll, wenn in das Gefrierfach durch häufiges Öffnen der Tür verstärkt Feuchtigkeit eintritt.

Handelsübliche Neugeräte enthalten heute kein FCKW mehr. Gängige Kältemittel sind heute HFKW oder FKW. Diese Kältemittel schädigen die Ozonschicht nicht, tragen aber zum Treibhauseffekt bei. Es gibt Alternativen: Der Handel bietet Geräte mit HFKW / FKW-freien Kältemitteln an.

Hinweis. Wird der alte Kühlschrank nicht mehr genutzt, muss er fachgerecht entsorgt werden. Alte Kühlschränke enthalten umweltschädliche Kühlmittel, die in den Sondermüll gehören. Das deutsche Elektro- und Elektronikgerätegesetz trat am 24. März 2006 in Kraft und verpflichtet den Verbraucher, ausgediente Elektrogeräte bei von den Kommunen eingerichteten Annahmestellen abzugeben. Die Entsorgung über den Hausmüll ist verboten. Mehr Informationen über die örtlichen Entsorgungsmöglichkeiten bieten Stadtwerke, Reinigungsbetriebe, Müllentsorger oder Recyclinghöfe. Die Kommunen sind verpflichtet, die Altgeräte kostenlos entgegenzunehmen und zu entsorgen. Häufig nimmt der Einzelhandel das Altgerät bei der Lieferung des Neugeräts mit oder holt diese gegen eine Gebühr ab.

Durch das Beachten einiger Verhaltenstipps  können auch bei der alltäglichen Nutzung von Kühl- und Gefriergeräten Energiekosten gespart werden.