Mit dem EU-Label kann der Stromverbrauch verschiedener Haushaltsgeräte wie Waschmaschinen, Kühlschränken, Gefriergeräten, Spülmaschinen, Elektro-Backöfen, Trocknern und Lampen miteinander verglichen werden. Die Kennzeichnung A (bei manchen Geräten auch A++) signalisiert den geringsten Energieverbrauch, G den höchsten.

Bei dem Vergleich werden immer nur Geräte aus einer Funktionskategorie miteinander verglichen, zum Beispiel Kühlschränke gleicher Größe und Kühlleistung. Der Stromverbrauch eines Gerätes einer Funktionskategorie wird mit dem Durchschnittswert aller Geräten derselben Kategorie und Bauart verglichen. Wird das A-Label vergeben, darf der Stromverbrauch bei höchstens 55 Prozent des Durchschnittswertes aller Geräte liegen.

Kühlschränke mit Tiefkühlfächern mit drei Sternen haben beispielsweise im Durchschnitt einen höheren Stromverbrauch als Kühlschränke mit zwei Sternen, auch wenn sie derselben Bauart entsprechen, also zum Beispiel das gleiche Volumen haben. Der unterschiedlich hohe Stromverbrauch resultiert in dem Fall aus der höheren Kühlleistung des Gefrierfaches.

Die Label-Kategorien weisen also nicht auf den absoluten Stromverbrauch eines Gerätes hin, sondern dienen dem Vergleich unterschiedlicher Modelle. Beim Neukauf eines Gerätes sollten Sie innerhalb einer Labelkategorie (zum Beispiel "A") zusätzlich auch auf den absoluten Stromverbrauch des Gerätes achten. Bei Wasch- und Spülmaschinen werden auf dem Label-Etikett auch der Wasserverbrauch und die Reinigungswirkung aufgeführt.

Das Label wird von der Europäischen Kommission vergeben.