Das EU-Label macht Haushaltsgeräte wie Kühlschränke und Spülmaschinen hinsichtlich ihres Stromverbrauchs vergleichbar. Die Kennzeichnung A (bei Kühl- und Gefriergeräten A++) signalisiert den geringsten Energieverbrauch, G den höchsten.

Die Einordnung der Gerätes in die verschiedenen Energieeffizienzklassen erfolgt auf der Basis des Stromverbrauchs des konkreten Geräts im Vergleich zum als durchschnittlich definierten Stromverbrauch der Geräten in der gleichen Funktionskategorie. Als europäischer Durchschnitt wurde die Energieeffizienzklasse D festgelegt. Wird das Label in der Klasse A vergeben, darf der Stromverbrauch bei höchstens 55 Prozent des Durchschnittswertes liegen.

Kühlschränke mit Drei-Sterne-Tiefkühlfächern haben beispielsweise im Durchschnitt einen höheren Stromverbrauch als Kühlschränke mit zwei Sternen, auch wenn sie derselben Bauart entsprechen, also zum Beispiel das gleiche Volumen haben. Im genannten Beispiel ergibt sich der unterschiedlich hohe Stromverbrauch aus der höheren Kühlleistung für das eingebaute Gefrierfach.

Die Labelkategorien weisen also nicht den absoluten Stromverbrauch eines Gerätes aus, sondern dienen dem Vergleich verschiedener Modelle gleicher Bauart. Beim Neukauf eines Gerätes muss innerhalb einer Labelkategorie (zum Beispiel "A") zusätzlich auch der absolute Stromverbrauch des Gerätes betrachtet werden. Die auf dem EU-Label ausgewiesenen Stromverbräuche beziehen sich dabei auf Energieverbrauchswerte, die unter Laborbedingungen ermittelt wurden. Der tatsächliche Stromverbrauch hängt von weiteren Faktoren ab, z. B. bei Kühl- und Gefriergeräten zusätzlich vom Aufstellungsort und vom Nutzerverhalten. Der auf dem Label ausgewiesene jährliche Stromverbrauch eignet sich gut für den Vergleich verschiedener Modelle in derselben Funktionskategorie.

Energiesparen zählt, aber wichtig ist, ob das Geschirr sauber und die Wäsche trocken sind bei der Anwendung der energieeffizienten Geräte. Auch hier hilft das EU-Label. Bei Wasch- und Spülmaschinen werden auf dem EU-Label beispielsweise auch der Wasserverbrauch und die Reinigungswirkung aufgeführt.

Das Label wird von der Europäischen Kommission vergeben. Weitere Informationen finden sich unter www.eu-label.de .