Elektrische Haushaltsgroßgeräte, Haushaltslampen, Raumklimageräte und seit neuestem auch Fernsehgeräte werden im Handel mit einem europaweit einheitlichen Energieverbrauchsetikett ausgezeichnet – dem so genannten EU-Label.

Es stellt Unterschiede in Verbrauch und Gebrauchseigenschaften optisch übersichtlich dar und erleichtert den Vergleich verschiedener Modelle einer Gerätegruppe. Dabei unterteilt es die Geräte in unterschiedliche Energieeffizienzklassen (in der Regel A bis G) und ordnet ihnen Farbbalken von Dunkelgrün (niedriger Stromverbrauch) bis Rot (hoher Stromverbrauch) zu.

Das EU-Energielabel: eine Erfolgsgeschichte

Das EU-Label zur Kennzeichnung des Energieverbrauchs von Haushaltsgeräten hat seit seiner Einführung in Deutschland 1998 wesentlich zur Steigerung der Energieeffizienz beigetragen: So arbeiten heutige Haushaltsgeräte deutlich energieeffizienter als zur Zeit der Einführung des Labels. Das bisherige EU-Label – mit seiner grundsätzlichen Einteilung in die Energieeffizienzklassen A bis G – bietet daher in vielen Fällen keine ausreichende Differenzierung hocheffizienter Produkte mehr.

Aus diesem Grund haben sich die EU-Kommission, das EU-Parlament und der Rat der EU im November auf eine Neugestaltung des EU-Labels geeinigt und die hierfür notwendige Überarbeitung der EU-Richtlinie im Juni 2010 abgeschlossen.

Seit dem 20. Dezember 2010 ist europaweit ein neues EU-Label zur Kennzeichnung des Stromverbrauchs von Elektrogeräten gültig. Für Fernsehgeräte wurde ab demselben Datum erstmals ein einheitliches Label zur Kennzeichnung des Stromverbrauchs verbindlich eingeführt.

Von Rot bis Grün

Das neue EU-Label teilt die Geräte wie bisher in unterschiedliche Energieeffizienzklassen ein,  denen bestimmte Farbbalken zugeordnet sind. Die Farbbalken reichen von Grün (höchste Energieeffizienzklasse)) bis Rot (niedrigste Energieeffizienzklasse)  und bieten dem Verbraucher beim Gerätekauf eine Orientierung zur Energieeffizienz eines Produkts.

Neue Effizienzklassen

Für Kühl- und Gefriergeräte, Geschirrspüler und Waschmaschinen gilt nun A+++ als höchste Energieeffizienzklasse. Für Fernsehgeräte kennzeichnet zunächst die Klasse A Geräte mit sehr niedrigem Energieverbrauch, die Skala der Energieeffizienzklassen wird jedoch in den nächsten Jahren schrittweise um A+ (2014), A++ (2017) bzw. A+++ (2020) erweitert. Bisher waren besonders energieeffiziente Kühl- und Gefriergeräte mit einem A++ gekennzeichnet, bei Geschirrspülern und Waschmaschinen galt A als die höchste Effizienzklasse.

Übergangsfrist beachten

Geräte im Handel, die noch mit einem alten Label ausgezeichnet sind, müssen nicht sofort mit einem neuen Etikett versehen werden. Es gilt eine 12-monatige Übergangsfrist, in der ebenso Geräte mit bisherigem wie mit neuem EU-Label erhältlich sein werden. Spätestens ab 20. Dezember 2011 dürfen dann nur noch Geräte in Verkehr gebracht werden, die mit einem neuen EU-Label gekennzeichnet sind.

Neue Icons

Ebenfalls neu ist die Darstellung produktspezifischer Informationen wie z. B. die maximale Geräuschentwicklung oder das Volumen eines Kühlschranks in Form kleiner Piktogramme am unteren Rand des Labels.

Neben der grafischen Neugestaltung des Labels wurde beschlossen, dass zukünftig auch weitere Produktgruppen mit einem europaweit einheitlichen Label ausgezeichnet werden können. So sind zum Beispiel entsprechende Vorlagen für Staubsauger oder Warmwasserbereiter derzeit in der Vorbereitung.

Das Label wird von der Europäischen Kommission vergeben.