Erdreich und Grundwasser enthalten viel Wärme, die Wärmepumpen als Wärmequellen für das Heizsystem nutzen. Sie heben das Temperaturniveau der entnommenen Wärme an und speisen die Wärme anschließend in Hausheizungen ein – im Sommer für die Warmwasserbereitung, im Winter für das gesamte Heizsystem.

Funktionsprinzip

Die Wärmepumpe wendet das „Kühlschrank-Prinzip“ in umgekehrter Weise an. In Kühlschränken werden Lebensmittel gekühlt – mit der Wärmepumpe wird Wärme bereitgestellt. In Kühlschränken zirkuliert in einem geschlossenen Kreislauf im Gerät ein Kältemittel, das die Wärme im Kühlschrankinneren aufnimmt, um sie an der Geräterückseite an die Umgebung abzugeben. Eine Wärmepumpe funktioniert nach dem gleichen Prinzip – nur eben umgekehrt: Sie entnimmt einer äußeren Wärmequelle, z. B. dem Erdreich, Grundwasser oder der Außenluft, Wärme auf niedrigem Temperaturniveau und gibt sie an das Heizsystem ab.

Hier hebt die Wärmepumpe das Temperaturniveau weiter an, um die Wärme für eine Heizung nutzbar zu machen. Für diesen Temperaturhub benötigt die Wärmepumpe eine Antriebsenergie, die entweder als Strom oder in Kombination mit einer Solaranlage zugeführt werden kann. Gute Wärmepumpenanlagen benötigen für den Temperaturhub um ein vielfaches weniger Antriebsenergie als sie an Heizenergie aus der Umwelt in das Heizsystem einbringen.

Stand der Entwicklung

In Europa dominierte angesichts der klimatischen Bedingungen die Anwendung von Wärmepumpen in Heizsystemen. Nach den Ölpreiskrisen der 1970er Jahre stieg die Zahl der in Deutschland installierten Wärmepumpen stark an. Wieder sinkende Energiepreise und technische Probleme der Anlagen ließen die Verkaufszahlen zwischen 1985 und 1993 einbrechen. Mittlerweile sind die technischen Schwachstellen behoben, die Anlagen arbeiten zuverlässig und mit besseren Wirkungsgraden. Seit 1993 steigt die Zahl der installierten Wärmepumpen wieder an.

Im Jahr 2009 wurden in Deutschland ca. 55.000 Wärmepumpen verkauft. Insgesamt waren damit rund 350.000 Wärmepumpenanlagen in Deutschland installiert.

Quelle: BINE Informationsdienst - "Wärmepumpen", basisEnergie 10