Heizkörper werden für gewöhnlich unter dem Fenster eingebaut. So kann sich die von den Heizkörpern aufsteigende warme Luft mit der vom Fenster absinkenden kalten Luft vermischen und diese gut erwärmen.

Wichtig für den richtigen Standort des Heizkörpers ist, dass die Außenwand, an der der Heizkörper angebracht werden soll, ausreichend dick und bestenfalls wärmegedämmt ist. Vor dem Verlust der Heizwärme an das Mauerwerk schützen Dämmstoffplatten und reflektierende Folien. Aber Achtung: Zwischen Heizkörper und Dämmstoffplatte muss Luft zirkulieren können.

Nur wenn die Heizkörper nicht durch Möbel und Vorhänge verdeckt werden, kann sich die Wärme durch Wärmeströmung  ungehindert im Raum verteilen . Kommt es zum Wärmestau über dem Heizkörper, können sich Räume nicht gleichmäßig erwärmen.

Für die richtige Raumtemperatur sorgen Thermostatventile. Sie berücksichtigen auch, dass sich Räume durch andere Wärmequellen, wie z. B. einen Herd oder Sonneneinstrahlung, zusätzlich aufheizen können und drosseln die Leistung der Heizkörper entsprechend.

Wichtig ist, dass ein Austausch der Luft am Heizkörper stattfinden kann. Fußbodenheizungen bilden eine Ausnahme: Durch die große waagerechte Heizfläche wird die Wärme ohnehin gleichmäßig und anders als beim Heizkörper größtenteils in Form von Wärmestrahlung  in den Raum abgegeben.