Polykristallines Silizium wird ähnlich wie monokristallines Silizium aus einer hochreinen Siliziumschmelze gewonnen. Polykristalline Zellen haben einen etwas geringeren Wirkungsgrad als monokristalline (ca. 13 bis 16 Prozent).

Die Abkühlung nach der Schmelze bedingt, dass sich die charakteristischen gröberen Kristallstrukturen bilden. Bei der Herstellung wird poly- oder auch multikristallines Silizium in Blöcke gegossen, die bereits eine quadratische Form aufweisen. Die erkalteten Blöcke werden in Stangen und dann in etwa 250-350 µm dünne Scheiben (Wafer) zersägt.

Ihre Herstellung ist preiswerter als die monokristalliner Zellen . Solarzellen aus polykristallinem Silizium sind nach ihrer Entspiegelung an der Blaufärbung zu erkennen.