Verschattungen spielen besonders für Photovoltaik-Anlagen eine große Rolle, da die schwächste Solarzelle  die Gesamtleistung eines ganzen Moduls bestimmt. Bei thermischen Solaranlagen ist die Auswirkung einer Teilverschattung eines Solarkollektors weniger gravierend.

Es gibt verschiedene Arten von Verschattungen auf Solaranlagen. Zeitweise Verschattungen durch Laub, Schnee, Vogelexkremente, Staub und ähnliches werden in der Regel durch die Selbstreinigung der Module oder Kollektoren mit Hilfe abfließenden Regenwassers beseitigt. Je stärker die Anlage geneigt ist, desto besser funktioniert die Selbstreinigung (ab 10 Grad Neigung).

Problematischer als Teilverschattungen durch Verunreinigungen sind standortbedingte Schattenwürfe, die auf Dächern durch Schornsteine, benachbarte Gebäude, Bäume oder Antennen verursacht werden. In aller Regel muss deshalb genau darauf geachtet werden, dass kein direkter Schatten auf eine Photovoltaik-Anlage fällt. Selbst kleinste Schatten können zu erheblichen Leistungsverlusten führen, da die schwächste Solarzelle die Stromstärke vorgibt. Ist diese beschattet, sinkt folglich die Gesamtleistung der Anlage drastisch ab. So kann bereits ein Antennenschatten die Leistungsfähigkeit einer PV-Anlage um 10 bis 50 Prozent senken. Durch eine optimale Anordnung der Module und eine entsprechende Schaltung können Ertragseinbußen insgesamt vermindert werden.

Es ist sinnvoll, bereits im Vorfeld der Installation eine Untersuchung der Schattenwürfe am Standort durchführen zu lassen. Bei der Installation aufgeständerter Photovoltaik-Anlagen ist außerdem darauf zu achten, dass für die PV-Module ein genügend großer Abstand zueinander zur Verfügung steht, damit diese sich nicht gegenseitig mit dem eigenen Schatten beeinträchtigen.