Alkoholgärung ist ein biochemischer Zersetzungsvorgang von Biomasse. Er kann künstlich herbeigeführt werden oder natürlich eintreten. Der Alkohol "Ethanol" kann als Kraft- und Brennstoff eingesetzt werden.

Alkohol kann aus zucker-, stärke- oder zellulosehaltigen organischen Stoffen mit Hilfe von Hefen oder Bakterien produziert und anschließend durch Destillation (oder Rektifikation) nahezu in Reinform gewonnen werden. Die dafür notwendige Verfahrenstechnik ist in fast allen Leistungsgrößen verfügbar.

Werden zellulosehaltige Ausgangsstoffe eingesetzt, ist zunächst eine "Verzuckerung" notwendig. Dies wurde gelegentlich realisiert, kommt aber aufgrund des hohen technischen Aufwands nicht großtechnisch zum Einsatz.

Bioethanol aus stärkehaltiger Biomasse (Mais, Weizen, Zuckerrohr) wird in zahlreichen Ländern produziert und konventionellem Ottokraftstoff beigemischt.